РАСТИТЕЛЬНЫЙ И ЖИВОТНЫЙ МИР
На огромной территории Восточная Сибирь в условиях резко континентального климата и контрастного пересеченного рельефа можно встретить суровые арктические пустыни и сухие степи, тайгу и своеобразные высокогорные ландшафты.
Значительное протяжение Восточной Сибири с севера на юг является причиной хорошо выраженной на равнинах и плоскогорьях широтной зональности почв и растительного покрова; в горах же они образуют систему высотных почвенно-растительных поясов.
По сравнению с Русской равниной и даже соседней Западной Сибирью границы зон здесь значительно смещаются на север: редкостойные лиственные леса распространяются на Таймыре до 70—72° с. ш.— много севернее полярного круга. В целом флора и фауна Восточной Сибири отличаются большим разнообразием, чем флора и фауна равнин западной части страны, содержат много реликтовых и эндемичных видов растений и животных, родственных восточноазиатским и центральноазиатским.
Современная растительность Восточной Сибири сформировалась в основном в течение четвертичного времени. Раньше, в неогене, на равнинах Восточной Сибири в условиях теплого и влажного климата произрастали сначала широколиственные и смешанные леса из бука, каштана, клена, болотного кипариса, орешника, а за тем темпохвойная тайга из относительно теплолюбивых североамериканских деревьев: ели Волосовича, горной сосны, а также дуба, грецкого ореха, лещины, тсуги и других широколиственных пород.
В начале четвертичного периода, когда на юге и востоке Сибири поднялись горы, а на севере отступило море и климат стал резко континентальным и холодным, широколиственные и североамериканские хвойные породы вымерли и место их запили темнохвойные таежные массивы, близкие по своему составу к современной темнохвойной тайге Западной Сибири.
В середине четвертичного времени на севере Евразии началась эпоха мощного оледенения. Однако и Восточной Сибири ледники и фирновые поля покрывали лишь территорию Северной Земли, Таймыра и горные хребты Саян, Северного Забайкалья и Яно-Колымского края. После их отступания началось формирование современной растительности.
Многие считают, что именно в Восточной Сибири, где климатические изменения в четвертичное время были не очень значительными, сформировалась флора и фауна нынешней тундры и тайги, распространившаяся затем на запад.
Рассмотрим почвы, растительность и животный мир природных зон Восточной Сибири. Предварительно же заметим, что например, почвы Восточной Сибири, так же как и климат, далеко не везде благоприятны для развития сельского хозяйства.
Там же, где оно уже есть, это достигнуто огромным трудом. Освоение сибирских земель под пашню, несомненно, героическая страница истории нашего народа.
Собственно, то же можно сказать и об использовании растительных богатств Восточной Сибири, в первую очередь лесных. Ведь эксплуатация лесов в условиях сурового климата, бездорожья, на гигантской территории — это тоже подвиг.
Ландшафты арктических пустынь формируются в очень суровом климате с коротким и холодным летом и характерны только для лежащих вблизи северного побережья Восточной Сибири островов — Северной Земли, Новосибирских, Ляховских — и самых северных районов Таймырского полуострова.
Гористые острова Северной Земли и архипелага Де - Лонга частично заняты ледниками и ледниковыми покровами, лишенными растительности скалами и крупноглыбовыми каменистыми россыпями. Почвенный покров всюду развит слабо, и только на равнинах формируются примитивные скрыто-глеевые и дерново-арктические почвы. Гумусовый горизонт в них очень маломощный — 1—3 см. На этих почвах ютится жалкая растительность, почти не поднимающаяся над поверхностью почвы. Это мхи, осоки, злаки. Камни покрыты разноцветными пятнами лишайников. Но много и голых мест, вовсе лишенных растительности. Только на южных островах и побережье Таймыра встречаются куртины цветковых растений: камнеломок, пушицы, куропаточьей травы, гравилата, полярного мака и арктических ив.
Животный мир арктических пустынь также беден. Летом здесь можно встретить диких северных оленей, а также мышевидных грызунов (леммингов), которые служат основной нищей обитающего в этих местах песца.
На скалистых обрывах есть птичьи базары, где обитают чайки, чистики,поморники; на озерах летом встречаются гуменник — самый крупный из гусей — и гагары. Из тундровых птиц на севере постоянно живет только полярная сова. Промысловый интерес представляют животные моря и морских побережий белый медведь, морж и морской заяц.
Зона тундры занимает северную, прилегающую к морям Ледовитого океана материковую часть Восточной Сибири и тянется сплошной полосой, ширина которой на Таймыре достигает 500-600 км. Типичные для этой зоны тундровые почвы, обычно оглеенные, развиваются в условиях низкой температуры, значительно, нередко избыточного увлажнения и плохой аэрации. Переувлажненность верхнего слоя вызывается, с одной стороны, недостаточным испарением, а с другой — залеганием близко к поверхности многолейтней мерзлоты.
Гумусовый горизонт почв маломощный. Ведь, растительных остатков в почве мало, да и те, что есть, разлагаются очень медленно и часто накапливаются на поверхности тонким слоем слаборазложившегося торфа. Мощность почвенного слоя иногда всего 10 - 15 см (ниже лежит многолетняя мерзлота), и если посмотреть на него в разрезе, то сверху лежит небольшой торфянистый слой, а ниже — глеевый горизонт.
Характерная особенность тундры — безлесье. Среди растений тундровой полосы Восточной Сибири преобладают различные мхи и лишайники, низкорослые кустарники и кустарнички, некоторые многолетние травы, главным образом осоки и злаки. Наиболее существенные изменения растительности наблюдаются с севера на юг — от берегов Ледовитого океана к первым форпостам лесной растительности па севере лесотундры. На крайнем севере повсюду господствует арктическая тундра со скудной растительностью. Большую часть площади этой тундры занимают голые пятна и полигоны влажного суглинка или россыпи щебня. Фон растительною покрова образуют дернипки зеленых мхов или кустистых лишайников — детрарии, алектории. тамполип. Среди них поднимаются стебли куропаточкой травы, проглядывают светлые цветы крупки, нежно-голубые незабудки или яркие желтые головки полярного мака. Встречаются также альпийская толокнянка, лапчатка, осока и некоторые злаки.
Южнее арктическая тундра постепенно переходит в мохово-лишайштковую. Моховые тундры занимают пониженные участки и склоны возвышенностей, а лишайниковые — лучше дренируемые вершины песчаных холмов. По речным долинам и защищенным от ветров склонам располагаются заросли тундровых кустарников: карликовой березки, полярной ивы и северной ольхи. Полярная ива настолько мала, что ее даже трудно назвать кустарником. Восточнее Лены особенно типичны кочкарные тундры, в растительном покрове которых преобладает пушица. Лишайниковые, особенно ягельные, тундры представляют собой лучшие зимние пастбища для оленей.
Южная часть зоны занята кустарниковыми тундрами. Характерные для них заросли кустарников состоят из низкорослой березки и ольхи, высота которых достигает иногда 1,5 и даже 2 м. В заболоченных понижениях они обычно сменяются различными кустарниковыми ивами. На самом юге подзоны кустарниковой тундры сначала на склонах долин, а затем и на междуречьях появляются отдельные экземпляры лиственницы. Здесь, на самом северном пределе своего распространения, лиственница мало похожа на то величественное дерево, которое южнее является украшением восточносибирской тайги: она приобретает стелющуюся форму, ветви ее распластаны у самой поверхности земли, а тонкий искривленный ствол не поднимается выше 2-3 метров.
Фауна тундровой зоны небогата и однообразна. Наиболее характерны для нее маленькие мышевидные грызуны — лемминги и поленки. В тундре постоянно живет песец. Летом его шкура имеет неприглядную серо-бурую окраску, но зимой песец покрывается очень пушистой и густой бедой шерстью. Белоснежная шкурка песца ценится высоко, и поэтому он считается наиболее важным промысловым животным тундровой зоны.
На короткое лето с юга на тундровые озера прилетают многочисленные птицы: гуси, белолобые и краснозобые казарки, гагары, чайки, кулики. Много лет назад во многих районах восточносибирской тундры весной и осенью можно было встретить стада диких оленей в тысячу и более голов.
Восточная Сибирь — край преимущественно таежный. Зона тайги простирается здесь от рубежей лесотундры до границы с Монголией на пространстве около 5 млн. кв. км, из которых 3455 тыс. кв. км занято таежными лесами с общими запасами древесины более 38 млрд. куб. м. Тайга покрывает широкие водоразделы Средне-Сибирского плоскогорья, взбегает на крутые склонных хребтов и по узким ущельям подбирается к гольцовым вершинам.
Почвы и растительность таежной зоны Восточной Сибири развиваются в более благоприятных условиях, чем в зонах тундры и лесотундры. Но все же климат здесь суровый, резко континентальный. Осадков выпадает меньше, чем в западных областях РФ, мощность снежного покрова обычно невелика, и почти повсеместно распространена вечная мерзлота. Рельеф более пересеченный, чем в соседней Западной Сибири, а на щебнистом элювии коренных пород формируются каменистые, нередко маломощные почвы.
Болот в Восточной Сибири немного, и встречаются они главным образом в пределах низменностей и на плоских, слабодренированных междуречьях.
В южной подзоне восточносибирской тайги преобладают сосновые боры на западе и густые лиственничные леса на востоке. Чаще, чем на севере, здесь встречаются темнохвойные леса из ели и кедра, и занимают они не только речные долины, но и некоторые повышенные, лучше увлажняемые междуречные пространства.
Сосновые боры особенно типичны доз долины Ангары, где они тянутся полосой до 50—60 км ширины. Под кронами высокоствольных сосен располагаются либо заросли даурского рододендрона, кустарниковой ольхи и шиповника, либо густой ковер блестящей темно-зеленой брусники.
Местами наземный покров сосновых боров состоит из вейника, чемерицы и других-трав.
Среди южной тайги Красноярского края и Иркутской области в котловинообразных понижениях или долинах рек располагаются значительные по площади «острова» лесостепей – Ачинской, Красноярской, Канской, Тулунской и Иркутско-Балаганской.
На их территории чередуются то луговые степи, то остепнениые луга, то участки березовых и сосново-лиственничных лесов на серых лесных глееватых почвах, а так же на оподзоленных или выщелоченных черноземах. Но даже здесь почвы длительное время скованы сезонной мерзлотой, глубоко протаивающей лишь к концу лета.
Значительная часть островных лесостепей Восточной Сибири распахана или используется в качестве пастбищ и сенокосов. Нет сомнении в том, что некоторые лесостепные участки имеют антропогенное происхождение и сформировались на место сведенной жителями тайги. Об этом в частности, свидетельствует преобладание в таких местах вторично-подзолистых почв, формировавшихся некогда под лесным покровом.
Условия природной среды в восточносибирской тайге благоприятны для жизни многих животных. В течение всего года они находят здесь обильные и разнообразные корма — семена хвойных деревьев, ягоды и сочные травы приречных лугов. В тайге многие животные могут укрыться от своих врагов среди густой кроны деревьев или в зарослях таежных кустарников. В целом фауна Восточной Сибири, значительно богаче и разнообразное фауны соседней Западно-Сибирской низменности.
Из крупных животных восточносибирской тайги наиболее характерны бурый медведь, росомаха, рысь, лось (вес которого достигает иногда 500 кг). Встречаются лисицы — красная, крестовка или сиводушка. Из небольших хищников типичны колонок, лесной хорек, а на юге — барсук, горностай и ласка. Здесь обитают отсутствующие западнее кабарга и снежный баран — чубук, становятся более многочисленными соболь и северный олень.
Но особенно много различных грызунов. Из них наибольшее промысловое значение имеет белка, которая во многих районах служит основным объектом охотничьего промысла; кроме нее повсюду встречаются подвижный бурундук, заяц-беляк, летяга, мышевидные грызуны.
Кое-где до сих пор сохранились грациозные косули и бобры. В некоторых районах Якутии, даже вблизи полярного круга, появляются такие стенные животные, как длиннохвостый суслик и чериошапочпый сурок.
Еще богаче и разнообразнее мир пернатых. Тут обитает около 200 видов различных птиц, большинство из них — типично таежные жители.
Это глухарь, рябчик, трехпалый дятел, клесты, кедровка, кукша, каменный глухарь, черная ворона, утка-касатка, некоторые воробьиные и многие другие.
На таежных водоемах летом живут многочисленные водоплавающие — гуси и утки, а на лугах и болотах — кулики. Далеко на север проникают некоторые южные птицы: скалистый голубь, полевой жаворонок.
Большое разнообразие ландшафтов горных областей Восточной Сибири обусловлено в первую очередь изменениями климатических условий с высотой и географическим положением гор. Чем южнее располагаются горы и чем выше они поднимаются, тем больше ландшафтных поясов встречается в их пределах. Хорошим примером этому служат различия горных областей юга Восточной Сибири и хребтов Яно-Колымского края.
Саяны, Тува и горы Южного Забайкалья лежат в тех широтах, в которых на соседних равнинах располагаются степи или лесостепи. Во многих местах черноземные почвы и степная растительность распространяются здесь на нижние части горных склонов и в межгорные котловины, образуя характерный горностепной пояс.
Выше идет горнотаежный пояс, а там, где горные хребты достигают значительной высоты, весьма отчетливо выражены поясы альпийской растительности и высокогорной пустыни. Горы же Яно-Колымского края в ландшафтном отношении более однообразны и характеризуются преобладанием нагорных каменистых тундр да редкостойных лесов из даурской лиственницы.
В горах Тувы на высотах от 1000 до 2000 м преобладают лиственничные леса. На плоских выровненных поверхностях и по широким долинам рек Восточной Тувы среди горной тайги нередко располагаются обширные безлесные болота, на которых растут различные осоки, сабельник, хвощи, карликовая березка и полярные ивы.
В южном Забайкалье повсюду преобладают либо светлые лиственничные леса — на северных склонах горных массивов, либо сосновые боры — на более сухих южных склонах. Только в самой верхней части горнотаежного пояса вместе с лиственницей появляется кедр; низкорослые его экземпляры и выходят к верхнему пределу распространения древесной растительности. Лишь в сильно расчлененных хребтах побережья Байкала встречается темнохвойная тайга.
Но особенно разнообразен в горных лесах мир пернатых. Из крупных таежных птиц здесь постоянно живут глухарь и тетерев, обычны также рябчики, дятлы, дрозды, кедровка, алтайская завирушка и многие другие.
Заметно беднее фауна высокогорья. Правда, летом в нем нередко можно встретить сибирскую косулю, горного козла, барана (архара), кабаргу, марала, а также сурка, пищух, а на покрытых ковром светлого ягеля участках горной тундры — стада диких северных оленей. Однако уже и в сентябре, когда высокие горы покрываются снегом и вступает в свои права зима, верхний пояс гор становится пустынным и почти безжизненным. Большинство летних обитателей высокогорья уходят вниз, в леса горнотаежного пояса, а остающиеся готовятся к суровой зиме. Засыпают в глубоких порах сурки, одеваются теплой светлой шерстью пищухи, прячутся в снег куропатки.
Многие животные горных областей Восточной Сибири имеют важное промысловое значение. К ним относятся в первую очередь пушные звери: белка, колонок, горностай, лисица, сурки. В горной тайге Саян и Северо-Западного Забайкалья охотники добывают соболя, мех которого ценится особенно высоко. В последние годы во многие районы были завезены цепные пушные звери — ондатра и норка, хорошо здесь акклиматизировавшиеся.
Стало традицией, что при характеристике природы Сибири много говорят о ее колоссальных естественных ресурсах. И это правильно. Но обычно забывают о другой стороне вопроса — освоении этих богатств. Ведь в условиях сибирской природы широкое их использование стало возможным только при той власти, когда хозяйственная деятельность опирается на научно обоснованные государственные планы, обеспечивающие комплексность и полноту использования естественных ресурсов, и когда наука и техника смогли обеспечить развитие экономики и эксплуатацию значительной части ресурсов Сибири. Об этом надо всегда помнить, так же как и о том, что, несмотря на огромные запасы тех или иных полезных ископаемых, древесины и т.д., эксплуатация их требует бережного отношения, обязывает нас принимать меры к воспроизводству возобновляемых запасов естественных ресурсов — лесов, плодородия почв, запасов рыбы и других природных богатств.
РАСТИТЕЛЬНЫЙ И ЖИВОТНЫЙ МИР
На огромной территории Восточная Сибирь в условиях резко континентального климата и контрастного пересеченного рельефа можно встретить суровые арктические пустыни и сухие степи, тайгу и своеобразные высокогорные ландшафты.
Значительное протяжение Восточной Сибири с севера на юг является причиной хорошо выраженной на равнинах и плоскогорьях широтной зональности почв и растительного покрова; в горах же они образуют систему высотных почвенно-растительных поясов.
По сравнению с Русской равниной и даже соседней Западной Сибирью границы зон здесь значительно смещаются на север: редкостойные лиственные леса распространяются на Таймыре до 70—72° с. ш.— много севернее полярного круга. В целом флора и фауна Восточной Сибири отличаются большим разнообразием, чем флора и фауна равнин западной части страны, содержат много реликтовых и эндемичных видов растений и животных, родственных восточноазиатским и центральноазиатским.
Современная растительность Восточной Сибири сформировалась в основном в течение четвертичного времени. Раньше, в неогене, на равнинах Восточной Сибири в условиях теплого и влажного климата произрастали сначала широколиственные и смешанные леса из бука, каштана, клена, болотного кипариса, орешника, а за тем темпохвойная тайга из относительно теплолюбивых североамериканских деревьев: ели Волосовича, горной сосны, а также дуба, грецкого ореха, лещины, тсуги и других широколиственных пород.
В начале четвертичного периода, когда на юге и востоке Сибири поднялись горы, а на севере отступило море и климат стал резко континентальным и холодным, широколиственные и североамериканские хвойные породы вымерли и место их запили темнохвойные таежные массивы, близкие по своему составу к современной темнохвойной тайге Западной Сибири.
В середине четвертичного времени на севере Евразии началась эпоха мощного оледенения. Однако и Восточной Сибири ледники и фирновые поля покрывали лишь территорию Северной Земли, Таймыра и горные хребты Саян, Северного Забайкалья и Яно-Колымского края. После их отступания началось формирование современной растительности.
Многие считают, что именно в Восточной Сибири, где климатические изменения в четвертичное время были не очень значительными, сформировалась флора и фауна нынешней тундры и тайги, распространившаяся затем на запад.
Рассмотрим почвы, растительность и животный мир природных зон Восточной Сибири. Предварительно же заметим, что например, почвы Восточной Сибири, так же как и климат, далеко не везде благоприятны для развития сельского хозяйства.
Там же, где оно уже есть, это достигнуто огромным трудом. Освоение сибирских земель под пашню, несомненно, героическая страница истории нашего народа.
Собственно, то же можно сказать и об использовании растительных богатств Восточной Сибири, в первую очередь лесных. Ведь эксплуатация лесов в условиях сурового климата, бездорожья, на гигантской территории — это тоже подвиг.
Ландшафты арктических пустынь формируются в очень суровом климате с коротким и холодным летом и характерны только для лежащих вблизи северного побережья Восточной Сибири островов — Северной Земли, Новосибирских, Ляховских — и самых северных районов Таймырского полуострова.
Гористые острова Северной Земли и архипелага Де - Лонга частично заняты ледниками и ледниковыми покровами, лишенными растительности скалами и крупноглыбовыми каменистыми россыпями. Почвенный покров всюду развит слабо, и только на равнинах формируются примитивные скрыто-глеевые и дерново-арктические почвы. Гумусовый горизонт в них очень маломощный — 1—3 см. На этих почвах ютится жалкая растительность, почти не поднимающаяся над поверхностью почвы. Это мхи, осоки, злаки. Камни покрыты разноцветными пятнами лишайников. Но много и голых мест, вовсе лишенных растительности. Только на южных островах и побережье Таймыра встречаются куртины цветковых растений: камнеломок, пушицы, куропаточьей травы, гравилата, полярного мака и арктических ив.
Животный мир арктических пустынь также беден. Летом здесь можно встретить диких северных оленей, а также мышевидных грызунов (леммингов), которые служат основной нищей обитающего в этих местах песца.
На скалистых обрывах есть птичьи базары, где обитают чайки, чистики,поморники; на озерах летом встречаются гуменник — самый крупный из гусей — и гагары. Из тундровых птиц на севере постоянно живет только полярная сова. Промысловый интерес представляют животные моря и морских побережий белый медведь, морж и морской заяц.
Зона тундры занимает северную, прилегающую к морям Ледовитого океана материковую часть Восточной Сибири и тянется сплошной полосой, ширина которой на Таймыре достигает 500-600 км. Типичные для этой зоны тундровые почвы, обычно оглеенные, развиваются в условиях низкой температуры, значительно, нередко избыточного увлажнения и плохой аэрации. Переувлажненность верхнего слоя вызывается, с одной стороны, недостаточным испарением, а с другой — залеганием близко к поверхности многолейтней мерзлоты.
Гумусовый горизонт почв маломощный. Ведь, растительных остатков в почве мало, да и те, что есть, разлагаются очень медленно и часто накапливаются на поверхности тонким слоем слаборазложившегося торфа. Мощность почвенного слоя иногда всего 10 - 15 см (ниже лежит многолетняя мерзлота), и если посмотреть на него в разрезе, то сверху лежит небольшой торфянистый слой, а ниже — глеевый горизонт.
Характерная особенность тундры — безлесье. Среди растений тундровой полосы Восточной Сибири преобладают различные мхи и лишайники, низкорослые кустарники и кустарнички, некоторые многолетние травы, главным образом осоки и злаки. Наиболее существенные изменения растительности наблюдаются с севера на юг — от берегов Ледовитого океана к первым форпостам лесной растительности па севере лесотундры. На крайнем севере повсюду господствует арктическая тундра со скудной растительностью. Большую часть площади этой тундры занимают голые пятна и полигоны влажного суглинка или россыпи щебня. Фон растительною покрова образуют дернипки зеленых мхов или кустистых лишайников — детрарии, алектории. тамполип. Среди них поднимаются стебли куропаточкой травы, проглядывают светлые цветы крупки, нежно-голубые незабудки или яркие желтые головки полярного мака. Встречаются также альпийская толокнянка, лапчатка, осока и некоторые злаки.
Южнее арктическая тундра постепенно переходит в мохово-лишайштковую. Моховые тундры занимают пониженные участки и склоны возвышенностей, а лишайниковые — лучше дренируемые вершины песчаных холмов. По речным долинам и защищенным от ветров склонам располагаются заросли тундровых кустарников: карликовой березки, полярной ивы и северной ольхи. Полярная ива настолько мала, что ее даже трудно назвать кустарником. Восточнее Лены особенно типичны кочкарные тундры, в растительном покрове которых преобладает пушица. Лишайниковые, особенно ягельные, тундры представляют собой лучшие зимние пастбища для оленей.
Южная часть зоны занята кустарниковыми тундрами. Характерные для них заросли кустарников состоят из низкорослой березки и ольхи, высота которых достигает иногда 1,5 и даже 2 м. В заболоченных понижениях они обычно сменяются различными кустарниковыми ивами. На самом юге подзоны кустарниковой тундры сначала на склонах долин, а затем и на междуречьях появляются отдельные экземпляры лиственницы. Здесь, на самом северном пределе своего распространения, лиственница мало похожа на то величественное дерево, которое южнее является украшением восточносибирской тайги: она приобретает стелющуюся форму, ветви ее распластаны у самой поверхности земли, а тонкий искривленный ствол не поднимается выше 2-3 метров.
Фауна тундровой зоны небогата и однообразна. Наиболее характерны для нее маленькие мышевидные грызуны — лемминги и поленки. В тундре постоянно живет песец. Летом его шкура имеет неприглядную серо-бурую окраску, но зимой песец покрывается очень пушистой и густой бедой шерстью. Белоснежная шкурка песца ценится высоко, и поэтому он считается наиболее важным промысловым животным тундровой зоны.
На короткое лето с юга на тундровые озера прилетают многочисленные птицы: гуси, белолобые и краснозобые казарки, гагары, чайки, кулики. Много лет назад во многих районах восточносибирской тундры весной и осенью можно было встретить стада диких оленей в тысячу и более голов.
Восточная Сибирь — край преимущественно таежный. Зона тайги простирается здесь от рубежей лесотундры до границы с Монголией на пространстве около 5 млн. кв. км, из которых 3455 тыс. кв. км занято таежными лесами с общими запасами древесины более 38 млрд. куб. м. Тайга покрывает широкие водоразделы Средне-Сибирского плоскогорья, взбегает на крутые склонных хребтов и по узким ущельям подбирается к гольцовым вершинам.
Почвы и растительность таежной зоны Восточной Сибири развиваются в более благоприятных условиях, чем в зонах тундры и лесотундры. Но все же климат здесь суровый, резко континентальный. Осадков выпадает меньше, чем в западных областях РФ, мощность снежного покрова обычно невелика, и почти повсеместно распространена вечная мерзлота. Рельеф более пересеченный, чем в соседней Западной Сибири, а на щебнистом элювии коренных пород формируются каменистые, нередко маломощные почвы.
Болот в Восточной Сибири немного, и встречаются они главным образом в пределах низменностей и на плоских, слабодренированных междуречьях.
В южной подзоне восточносибирской тайги преобладают сосновые боры на западе и густые лиственничные леса на востоке. Чаще, чем на севере, здесь встречаются темнохвойные леса из ели и кедра, и занимают они не только речные долины, но и некоторые повышенные, лучше увлажняемые междуречные пространства.
Сосновые боры особенно типичны доз долины Ангары, где они тянутся полосой до 50—60 км ширины. Под кронами высокоствольных сосен располагаются либо заросли даурского рододендрона, кустарниковой ольхи и шиповника, либо густой ковер блестящей темно-зеленой брусники.
Местами наземный покров сосновых боров состоит из вейника, чемерицы и других-трав.
Среди южной тайги Красноярского края и Иркутской области в котловинообразных понижениях или долинах рек располагаются значительные по площади «острова» лесостепей – Ачинской, Красноярской, Канской, Тулунской и Иркутско-Балаганской.
На их территории чередуются то луговые степи, то остепнениые луга, то участки березовых и сосново-лиственничных лесов на серых лесных глееватых почвах, а так же на оподзоленных или выщелоченных черноземах. Но даже здесь почвы длительное время скованы сезонной мерзлотой, глубоко протаивающей лишь к концу лета.
Значительная часть островных лесостепей Восточной Сибири распахана или используется в качестве пастбищ и сенокосов. Нет сомнении в том, что некоторые лесостепные участки имеют антропогенное происхождение и сформировались на место сведенной жителями тайги. Об этом в частности, свидетельствует преобладание в таких местах вторично-подзолистых почв, формировавшихся некогда под лесным покровом.
Условия природной среды в восточносибирской тайге благоприятны для жизни многих животных. В течение всего года они находят здесь обильные и разнообразные корма — семена хвойных деревьев, ягоды и сочные травы приречных лугов. В тайге многие животные могут укрыться от своих врагов среди густой кроны деревьев или в зарослях таежных кустарников. В целом фауна Восточной Сибири, значительно богаче и разнообразное фауны соседней Западно-Сибирской низменности.
Из крупных животных восточносибирской тайги наиболее характерны бурый медведь, росомаха, рысь, лось (вес которого достигает иногда 500 кг). Встречаются лисицы — красная, крестовка или сиводушка. Из небольших хищников типичны колонок, лесной хорек, а на юге — барсук, горностай и ласка. Здесь обитают отсутствующие западнее кабарга и снежный баран — чубук, становятся более многочисленными соболь и северный олень.
Но особенно много различных грызунов. Из них наибольшее промысловое значение имеет белка, которая во многих районах служит основным объектом охотничьего промысла; кроме нее повсюду встречаются подвижный бурундук, заяц-беляк, летяга, мышевидные грызуны.
Кое-где до сих пор сохранились грациозные косули и бобры. В некоторых районах Якутии, даже вблизи полярного круга, появляются такие стенные животные, как длиннохвостый суслик и чериошапочпый сурок.
Еще богаче и разнообразнее мир пернатых. Тут обитает около 200 видов различных птиц, большинство из них — типично таежные жители.
Это глухарь, рябчик, трехпалый дятел, клесты, кедровка, кукша, каменный глухарь, черная ворона, утка-касатка, некоторые воробьиные и многие другие.
На таежных водоемах летом живут многочисленные водоплавающие — гуси и утки, а на лугах и болотах — кулики. Далеко на север проникают некоторые южные птицы: скалистый голубь, полевой жаворонок.
Большое разнообразие ландшафтов горных областей Восточной Сибири обусловлено в первую очередь изменениями климатических условий с высотой и географическим положением гор. Чем южнее располагаются горы и чем выше они поднимаются, тем больше ландшафтных поясов встречается в их пределах. Хорошим примером этому служат различия горных областей юга Восточной Сибири и хребтов Яно-Колымского края.
Саяны, Тува и горы Южного Забайкалья лежат в тех широтах, в которых на соседних равнинах располагаются степи или лесостепи. Во многих местах черноземные почвы и степная растительность распространяются здесь на нижние части горных склонов и в межгорные котловины, образуя характерный горностепной пояс.
Выше идет горнотаежный пояс, а там, где горные хребты достигают значительной высоты, весьма отчетливо выражены поясы альпийской растительности и высокогорной пустыни. Горы же Яно-Колымского края в ландшафтном отношении более однообразны и характеризуются преобладанием нагорных каменистых тундр да редкостойных лесов из даурской лиственницы.
В горах Тувы на высотах от 1000 до 2000 м преобладают лиственничные леса. На плоских выровненных поверхностях и по широким долинам рек Восточной Тувы среди горной тайги нередко располагаются обширные безлесные болота, на которых растут различные осоки, сабельник, хвощи, карликовая березка и полярные ивы.
В южном Забайкалье повсюду преобладают либо светлые лиственничные леса — на северных склонах горных массивов, либо сосновые боры — на более сухих южных склонах. Только в самой верхней части горнотаежного пояса вместе с лиственницей появляется кедр; низкорослые его экземпляры и выходят к верхнему пределу распространения древесной растительности. Лишь в сильно расчлененных хребтах побережья Байкала встречается темнохвойная тайга.
Но особенно разнообразен в горных лесах мир пернатых. Из крупных таежных птиц здесь постоянно живут глухарь и тетерев, обычны также рябчики, дятлы, дрозды, кедровка, алтайская завирушка и многие другие.
Заметно беднее фауна высокогорья. Правда, летом в нем нередко можно встретить сибирскую косулю, горного козла, барана (архара), кабаргу, марала, а также сурка, пищух, а на покрытых ковром светлого ягеля участках горной тундры — стада диких северных оленей. Однако уже и в сентябре, когда высокие горы покрываются снегом и вступает в свои права зима, верхний пояс гор становится пустынным и почти безжизненным. Большинство летних обитателей высокогорья уходят вниз, в леса горнотаежного пояса, а остающиеся готовятся к суровой зиме. Засыпают в глубоких порах сурки, одеваются теплой светлой шерстью пищухи, прячутся в снег куропатки.
Многие животные горных областей Восточной Сибири имеют важное промысловое значение. К ним относятся в первую очередь пушные звери: белка, колонок, горностай, лисица, сурки. В горной тайге Саян и Северо-Западного Забайкалья охотники добывают соболя, мех которого ценится особенно высоко. В последние годы во многие районы были завезены цепные пушные звери — ондатра и норка, хорошо здесь акклиматизировавшиеся.
Стало традицией, что при характеристике природы Сибири много говорят о ее колоссальных естественных ресурсах. И это правильно. Но обычно забывают о другой стороне вопроса — освоении этих богатств. Ведь в условиях сибирской природы широкое их использование стало возможным только при той власти, когда хозяйственная деятельность опирается на научно обоснованные государственные планы, обеспечивающие комплексность и полноту использования естественных ресурсов, и когда наука и техника смогли обеспечить развитие экономики и эксплуатацию значительной части ресурсов Сибири. Об этом надо всегда помнить, так же как и о том, что, несмотря на огромные запасы тех или иных полезных ископаемых, древесины и т.д., эксплуатация их требует бережного отношения, обязывает нас принимать меры к воспроизводству возобновляемых запасов естественных ресурсов — лесов, плодородия почв, запасов рыбы и других природных богатств.